Famille :Tropaeolacées

La plante est originaire de l’ Amérique du sud, notamment du Pérou.

Plante ornementale qui parfois pousse dans des terrains vagues à Maurice. Les fleurs brillantes sont  jaune, orange ou rouge ou encore panachées. La plante se multiplie par semis et boutures. Les feuilles sont rondes à longs pétioles fragiles. Cette plante annuelle pousse au raz le sol ou comme grimpante sur des treillis.

La plante au gout épicé est parfaitement comestible, même les fleurs. Mangée crue en salade, elle a le gout du cresson. 

 La capucine a ainsi été utilisée en France à l’époque de Louis XIV. Elle était alors connue comme  le “Cresson du Pérou”.

 Elle a été  utilisée en Amérique du sud comme une plante médicinale. Un disinfectant qui sert aussi a guérir des plaies.  

La plante est antibiotique . Des infusions de feuilles sont recommandées pour les infections bactériennes en particulier des bronches. La plante a  aussi apparemment des vertus antifongiques et dépuratives. Dans d’autres pays on en consomme comme un laxatif doux et un stimulant. 

Variétés roses et blanches

Plate bande

Epine-du-Christ. Euphorbia milii

Autres noms :  Couronne-d’épines , plante du Christ

Famille, Euphorbiacées

Originaire de Madagascar.

La plante est toxique comme la plupart des euphorbiacées. Très petits  arbustes avec une tendance rampante. Les tiges brunes ont des épines pointues.. Les bouquets de feuilles elliptiques sont brillantes et charnues Des bractées ressemblent à des fleurs

Les belles fleurs blanches ou roses ont  de longs pédoncules et exsudent un lait visqueux gélatineux et irritant.

Cette plante aime le soleil et viendra bien dans une varangue ouverte et ensoleillée.  

La plante de multiplie aisément par des boutures.

Sténio Félix. 

Bégonias.

Begonia semperflorens

Famille Bégoniacées -

Origine

Amérique du Sud, Afrique, Asie.

Autres noms :, Jésus, Oseille marron ou Tamaya.

Le Bégonia doit son nom au botaniste Plumier, qui, pour témoigner sa respectueuse gratitude à Michel Bégon, fonctionnaire colonial sous Louis XIV qui était  à Saint Domingue, Haïti le surintendant de la marine. Il était et un passionné de botanique. Plumier  dédia cette plante qu’il avait découverte en 1869, en Amérique, à Scipion-Jérôme Bégon, qui fut évêque de Toul, de 1723 à 1753.

Le bégonia est une jolie plante herbacées, cultivée comme plante ornementales . La plante peut atteindre un mètre.

Les fleurs simples,sont groupées en panaches.

Elle est très commune aux Mascareignes, ou elle est souvent cultivée sous les varangues.  Les fleurs  simples ou doubles sont rose brillantes.

Il existe des centaines d’espèces de Begonias à tiges molles et avec des nœuds assez grosses.

François Félix Crousse (1840-1925), horticulteur, était le spécialiste mondial du bégonia a crée plusieurs centaines de variétés.

Les belles  feuilles charnues sont soyeuses,  Les fleurs ont de 2 à 5 pétales .

Les racines sont tubéreuses.

Les bégonias nains sont plantées en plate bandes à Maurice, et sont de plusieurs coloris. Cette plante fait un  très bel effet dans les parterres.

Sténio Félix.  

 Brède malbar

Amaranthus dubius vividis

D’origine indienne, le mot brède signifie feuilles bonnes à manger.

Autre noms : Pariétaire.

 Description :

La Pariétaire-piquante est une plante dressée de 0,5 à 1 m de haut, moyennement ramifiée, à profil ovale.

La tige est robuste, cylindrique, souvent rougeâtre et non poilue.

Les feuilles sont alternes. Une paire de fortes épines rougeâtres et renflées à la base est insérée sur la tige à la base de chaque feuille. Le limbe est simple, en lozange, à nervures très régulières (apparentes en dessous), au sommet échancré avec une courte pointe. Sa surface est criblée de points translucides, à l’état frais ou pustuleux, à l’état sec.

Les fleurs sont vertes et en épis grêles terminaux.

Les fruits s’ouvrent à maturité. Ils ne contiennent qu’une unique graine, lenticulaire, noire et lisse.

 Le nombre de graines produites est considérable.

 Cette espèce tropicale est très répandue. A Maurice dans les champs de cannes, les terrains vagues ou le bord des routes. suvsidiaires.

  La fleur  du Café Marron de Rodrigue.en provenance de Kew, Angleterre. 

Sténio Félix.

 Le “café marron” de l’île Rodrigue.

C’est un arbuste de 2 mètres, à feuille verte, produisant des fleurs blanches. On l’a croyait disparue.

En 1980, un enseignant envoie ses élèves explorer afin d’y découvrir des plantes rares. Ils  trouvent  A Malabar un arbuste abîmé par les chèvres. C’est le café “marron”, l’ espèce que l’on croyait disparue.

Pourtant cette plante était commune à Rodrigue . Les plantes ont été décimées par les tisaneries et les chèvres. Les tisaneries s’en servaient comme médicaments pour les gros buveurs d’alcool.

La plante unique et protégée  se trouve encore à Saint-Gabriel, un village au sud de l’île.

Des boutures sont transmises  à Kew Gardens à Londres. De la famille des Rubiacées comme le café, la plante est nommée  Ramosmania heterophylla, en  l’honneur de Sir  Seewoosagur Ramgoolam, l’ex-premier ministre mauricien, et de Sir Raman  Osman, premier gouverneur général de Maurice.

Davis, Aaron

Et Sarasan, Viswambharan du Royal Botanic Gardens Kew ont  réussi la propagation des boutures.  

La plante a fleurie à Kew mais n’a pas produit des graines.  Il fallait attendre la découverte des scientistes vers 2003 pour la pollinisation de cette espèce pour produire des graines.

Sept graines ont germé en  en 2007. La plante de Rodrigue n’était plus unique au monde comme le palmier Hyophorbe amauricaulis de Curepipe, Maurice.

sans s’y attarder. Mais la découverte de Rodrigues est en réalité bien antérieure au XVIe siècle. Entre le Xe et le XIe siècles, les îles des Mascareignes étaient régulièrement visitées par les Arabes. Pour preuve,

Une carte, réalisée au XIIe siècle par Al Sharif El-Edrissi, représente les trois îles des Mascareignes portant les noms de Dina Arobi (Ile Maurice), Dina Margabin (Réunion) et Dina Moraze (Rodrigues). Rodrigues est nommé en l’honneur du  portugais Don Diego Rodriguez qui la visita en 1528

En  1691 François Leguat et ses 7 compagnons huguenots sont restées dans l(iùe pour deux ans  

L”île sera occupée  par la France sous La Bourdonnais d’une manière permanente en 1735. Un détachement s’y installa ayant pour mission, le ramassage des tortues et leur chargement sur les bateaux de la Compagnie des Indes afin de ravitailler en viande fraîche ces deux îles et les navires de passage. Ce pillage se poursuivit durant 60 ans et entraîna leur extinction à la fin du XVIIIe siècle.

A partir de 1792, des esclaves africains furent envoyés de Maurice à Rodrigues. L’île  ne comptera au début du XIXe siècle que  22 colons et 82 esclaves.

En 1809, les anglais  prirent possession de Rodrigues.

A l’indépendance de Maurice en 1968, l’île fût intégrée à Maurice.

En 2002, l’île accéda à une certaine autonomie.

Sténio Félix.

L’Ylang-ylang.

Cananga odorata,

Famille Annonacée.

Origine : Asie du sud Est, Sumatra, Philippines.

Elle a été Introduite au début du XXème siècle dans les Mascareignes. La plante a été introduite dans l’archipel des Comores, en 1909. Les Comores sont devenues le premier producteur mondial d’ylang-ylang. En dehors de Maurice, On trouve aussi des distilleries de fleurs d’ylang-ylang à Madagascar.

C’est un grand arbre de 5 mètres environ, à grosses feuilles  vertes simples, ovales. Les fleurs odorantes sont jaunes vert. Dès la troisième année on peut commencer la récolte des fleurs.

C’est une fleur très recherchée par les parfumeurs, car elle entre dans la fabrication de nombreux parfums.

La seule distillerie produisant de l’Ylang à Maurice depuis très longtemps est au Domaine Ylang-Ylang situé au sud de l’île Maurice, près de Vieux Grand Port/

Médication.

L’huile d’Ylang-Ylang est utilisée en aromathérapie et sert contre  d’hypertension artérielle et aussi comme  aphrodisiaque

Il existe plusieurs variétés violettes, roses ou jaunes, mais c’est L’Ylang-Ylang à fleurs jaunes qui a le meilleur parfum

Sténio Félix.

Xanadu.

Philodendron xanadu

Family  : Aracée.

C’est un arbuste compact, denté, en forme de parasol d’un mètre environ.

Les belles feuilles vertes très décoratives sont lobées. Les veines au dessous des feuilles sont roses.

La fleur crème passé inaperçue.

C’est une plante qui pousse assez lentement et qui convient en pot pour les varangues.  

 Cette plante a été récemment multipliée à Maurice par Microlab , le laboratoire mauricien de culture in vitro.

Sténio Félix.                                                   

Petit flamboyant,   

Caesalpinia pulcherrima                                                  

 Famille : Caesalpiniacées, Légumineuse

 Origine : régions tropicales d’Amérique.

Autre nom : Orgueil de Chine. fleur de paon, macata ou baraguette, peacock flower, Barbados pride, dwarf poinciana, Barbados flower-fence, red bird-of-paradise.

C’est l’emblème de la Barbade (Pride of Barbados).                                                                  Le genre porte le nom du philosophe, médecin et botaniste italien A. Caesalpino (1519-1603).

Caesalpinia pulcherrima, est un arbuste très décoratif de 4 mètres  de haut.

Les feuilles sont alternes avec plusieurs  paires de folioles portant à leur tour des paires de folioles ovales lancéolées et pennées.

Les inflorescences sont assez longues et portent de nombreuses fleurs en grappes voyantes.  Les fleurs ressemblant à un oiseau ont un long pédoncule. Le Calice a un tube court avec tube court. Il y a cinq pétales remarquables avec dix longues étamines qui dépassent largement la corolle. Les fleurs sont rouges,

Le fruit est une gousse aplatie de 10 cm de longueur et devient marron à maturité

Les fleurs du petit flamboyant sont généralement considérées comme toxiques.

Sténio Félix.

Herbe aux écouvillons.

Pennisetum alopecuroides.

Origine : Asie, Australie

Famille Poacée.

Autres noms. Herbe aux écouvillons, fountain grass/

Le nom veut dire plume de soie. Penissetum est un genre avec une centaine d’espèces environ.

Pennissetum Cafrum, Penissetum cilatum, Penissetum perpureum existent aux Mascareignes.   

Cette plante  d’un mètre au plus,  est une belle graminée ornementale qui pousse parfois à l’état sauvage à Maurice. Elle n’est pas une mauvaise herbe et forme de beaux massifs.  Elle produit une touffe évasée.

Les étroites feuilles linéaires vertes dures se dressent et en murissant se recourbent gracieusement.

Les épis soyeux cylindriques comme des brosses étroites, sont  beige avec une tete blanche

Les graines réduites en farine peuvent être consommées.

Sténio Félix.

Oiseau du paradis. 

Famille: Strelitziacées

Origine: Afrique du sud

Autre noms Bird of Paradise, Crane flower.

C’est un petit arbrisseau de 2 mètres au plus, produisant  une étrange et belle  fleur caractéristique orange et bleu qui ressemble à un oiseau.

Ce genre comprend plusieurs espèces

- Strelitzia reginae ‘Juncea’ ne dépasse pas 150 cm

- Strelitzia reginae ‘Humilis’ est une forme naine.

Strelitzia reginae ‘Mandela’s Gold’

Hauteur 1.50 mètres. Très prisé à Maurice.

Ce plant se trouve dans tous les pays tropicaux et elle est copieusement plantée dans les jardins. La plante est tellement commune à Los Angeles que le Strelitzia est devenu la plante de la cité.

L’Oiseau du Paradis forme des groupes  de plusieurs plantes adventives. 

Les feuilles très dures de couleur glauque, sont allongées.

L’inflorescences est formées de 3 fleurs de couleur orange et bleue.,

Les bractées, sont de couleur verte, teintées de  rouge. Les graines rondes sont partiellement recouvertes d’un arille orange.

Strelitzia reginae se multiplie par semis, ou par les rejets.

A Maurice cette plante peut être atteinte de flétrissement bactérien, Ralstonia solanacearum.  Dans les années 50, mon ami l’entrepreneur Arnold Bouquet voulait établir une plantation commerciale dans la région de Moka. La maladie s’est si vite propagée qu’il ne restait finalement que quelques plants isolés. Je n’ai pas rencontré depuis des attaques aussi sévères. Il semble en effet que les plantes actuellement cultivées à Maurice  sont probablement issues de clones assez résistantes au Ralstonia solanacearum.