Les arbres de mon pays 138 Hortensias

Hortensais. Allée de notre maison de B Bassin en 1950

Herbier de Commerson. Hortensias.

Sténio Félix.
Hortensias
Hydrangea hortensias.
Origine : Chine, Japon Amérique du nord.
Autres noms : hortensia-boule, hortensia bleu, hortensia rose, hortensia blanc…
Le nom Hortensia vient de la description  originelle de Philibert de Commerson, qui l’introduisit en France au Jardin du Roi de l’île Maurice en 1768. En 1771, Commerson appela la plante  Hortensias Cerulea  (Hortensia couleur d’azur) Du mot latin  Hortus ( du jardin ) probablement en hommage à Mme Nicole-Reine Lepaute appelée Hortense, une scientifique, astronome de renom.). Philip Commerson, 1727-1773, était médecin et botaniste de l’expédition de Bougainville, autour du monde. Il rencontra Pierre Poivre à, Maurice. Il est mort le 13 mars 1773 à Maurice, dans le dénuement absolu.  Son nom a été donné à un cratère du Piton de la Fournaise, le “cratère Commerson” à La Réunion et aussi à  un oiseau, le petit-duc de Commerson (Mascarenotus sauzieri).
C’est un petit plant qui peut atteindre un demi-mètre. Il pousse bien partout dans le monde  Les feuilles sont très larges avec des nervures proéminentes.  Les inflorescences denses et abondantes  sont en en boules
Les fleurs d’hortensia prennent des couleurs variées selon l’avidité su sol. Les couleurs passent de blanc, rose, bleu, mauve.
Ma mère qui cultivait des Hortensias à Beau Bassin en haies dans les années 40à 60, et y faisait de beaux bouquets des fleurs. Elle s’était procuré des plantes près de l’usine de thé, Bois Chéri au centre de l’île. Un ami de la famille, Marcel Pascal qui était un familier de cet établissement, se faisiat un plaisir de lui apporter des bouquets somptueux. Ma sœur Maud aimait aussi cette fleur et il y avait toujours de beaux bouquets dans sa maison. L’hortensia était  alors cultivé à Maurice dans tous les jardins privés. La fleur servait pour les bouquets de fille d’honneur pour les cérémonies de mariage.
De nos jours, avec le plus grand nombre de maisons appartement aux ethnies non créoles , les hindoue et  les musulmans aux Plaines Wilhems, la plante est devenue plus rare.
Ou sont donc les Hortensis de ma jeunesse ?
La couleur des fleurs varie selon l’acidité du sol et du taux d’aluminium. L’hortensia rose donne des fleurs bleus en sol acide.
On se sert du sulfate d’aluminium pour avoir des fleurs bien bleues.  En sol neutre les fleurs prennent une teinte un peu mauve..
Par bouture la propagation est lente. Il est préférable de planter des jeunes repousses.
Des espèces d’Hydrangea sont très cultivées, dans des pays européens et aux USA
Hydrangea aspera. Chine.
Hydrangea heteromalla. Himalaya,
Hydrangea hirta . Japon.
Hydrangea involucrata. Japon, Taiwan.
Hydrangea longipes. Chine
Hydrangea macrophylla Japon Hydrangea paniculata Chine
Hydrangea quercifolia États-Unis Hydrangea robusta. Chine.
Hydrangea sargentiana. Chine
Hydrangea scandens. Japon
Hydrangea serrata. Japon ,
Hydrangea serratifolia. Chili.

Les arbres de mon pays 137 Lilas ou Nem.

Sténio Félix.

Lilas.

Azadirachta indica. Melia azedarach.

Autres noms : Nem, Neem, margousier, cedrèle, lilas des Indes, acacie , arbre à chapelets. paraiso, persian lilac, laurier grec, china berry. Afrique de l’Ouest : Neem, Nim, Dému Buki, Dému tubab Leeki, Nim, Nuwakinin, Miliahi,

Famille : Lythracée.

Origine. Nord de l’Inde,au sud de l’Himalaya.

C’est un grand arbre de plus de 10 mètres qui peut être plus que centenaire.   

Le tronc  épais a une écorce ridée.  

Les feuilles sont alternes, bipennées, avec de ombreuses folioles, ovales, lancéolées, avec des borts en scie.

Les fleurs violettes en forme d’étoile sont  odorantes, groupées en panicules tombantes.  

Les fruits sont de petites drupes  jaunes, devenant marron, ovoïdes. Ils sont toxiques pour l’humain, mais pas pour les oiseaux.

 

Cette plante est commune dans les pays tropicaux, mais aussi dans certains pays de la méditerranée.

Il y a cependant un arbre aux Champs-Élysées, à Paris.

Il est commun en  Inde, Pakistan, Birmanie, Malaisie Thaïlande, Vietnam, Brésil, Fiji, Mascareignes.Espagne Etats-Unis.

 

Utilisations : L’amande que l’on extrait du noyau est transformée en Huile de Neem qui est utilisé comme fertilisant, et pesticide en Inde.

La sève a des propriétés antiseptiques ; les noyaux de ses fruits servent à faire des chapelets dans certains pays.  Le bois plutôt poreux et commercial mais de qualité inférieure pour les meubles.

Quand je me suis marié en 1951, ma mère avait fait abattre un très gros spécimen à Beau Bassin et je me suis servi des planches de cet arbre pour faire quelques meubles dont un gros baffle et un tennis de table.

En Inde il est recommandé de planter un Nem près de chaque maison. Les textes sacrés hindous parlent de l’arbre  qui guérit toutes les maladies.  La communauté Télugu à Maurice se sert des fleurs de lilas pour célébrée le nouvel an Ougadi.

Le Mahatma Gandhi, a maintenu la tradition de Nem. Comme beaucoup d’indiens, Gandhi mâchait tous les jours des feuilles de Nem . Il était le croyant ferme dans la valeur de prière de Nem. au Sabarmati Ashram . Assis sous un plant de Nem, il consommait chaque jour en chatini les fleurs de cet arbre.

Médicale.

Reconnu dans l’ancien Sanscrit comme “une plante bonne pour la santé”, le Nem est utilisé depuis des siècles par la médecine Ayurvédique indienne pour prévenir des maladies. Ses propriétés antimicrobiennes préviennent des caries dentaires et son action antibactérienne et calmante soulage notamment des irritations dues à une cuisine épicée. Souvent appelé la “pharmacie du village” pour ses facultés à soulager bien des maux, le nem peut être consommé pour les défenses naturelles de l’organisme et  le le purifier des toxines. Il favorise aussi la relaxation musculaire.

 

 

Le  nem a été trouvée efficace en horticulture contre les mouches de fruits et remplace les produits chimiques insecticides à chimiques à Dubaï  

Un dentifrice aux extraits d’écorce de neem, est connu pour ses propriétés antibactériennes et astringentes. Il doit être pris avec précautions selon les autorités Canadiennes. La vente de dentifrice Nem Active fabriqué par Calcutta Chemical Co. Ltd. n’est pas approuvée au Canada.  Il recèle, selon les chercheurs Canadiens des  fortes concentrations de diéthylèneglycol (DEG).

 

Le DEG toxique, peut engendrer divers problèmes tels que nausées, vertiges convulsions, coma, voire la mort.

Le  dentifrice ne s’avale pas mais les autorités canadiennes pensent que des enfants pourraient en avaler accidentellement et s’empoisonner.

 

Bernardin de St Pierre, auteur de  Paul et Virginie décrit l’île Maurice de son temps en termes poétiques.  Paul et Virginie vont grandir dans deux cabanes au bord de l’eau. Ils vont consommer  mangues, papayes, et goyaves, s’offrent des bouquets exotiques et se reposent à l’ombre du lilas de Perse…

Les arbres de mon pays 136 Saponaire

 

Sténio Félix.

La saponaire

Saponaria officinalis.

Famille : Caryophyllaceae.

Origine : Europe et Asie centrale.

Autres noms : Herbe à savon, savonnière. Herbe à savon, Herbe à foulon, Savon des fossés       

C’est une belle petite plante herbacée vivace de la famille des Son nom vient du latin “sapo” qui signifie savon, par sa propriété a être utilisée comme savon.

La tige est cylindrique.  Les feuilles  pointues vert pâle sont opposées avec 3 nervures longitudinales. Elles sont souvent recouvertes par les grappes de fleurs.

La fleur est  légèrement odorante, groupées en touffes denses au sommet de la tige et des rameaux. Elle est  rose-pâle, mauve ou blanche selon les clones et possède  5 pétales et 5 sépales.

Médicale.

Les propriétés médicinales étaient  déjà connues des arabes qui s »’en servaient contre les dermatoses et la lèpre. La plante est  diurétiques, amis toxique.

La plante contient de la saponine, qui lui confère la propriété de « savonner »

Les racines fraîches ou  séchées ont été employées pour le lavement des mains,

Les arbres de mon pays. 135. Pensée Créole

Sténio Félix.

Pensée créole

Pseuderanthemum  reticulatum.

Famille: Acanthaceae

Autres noms: Yellow-Vein Eranthemum, golden Pseuderanthemum, faux Enanthème, laitier rouge, lante chocolat, pensée créole.

Origine: Polynésie. Mélanésie, Afrique du Sud.

C’est un arbuste  au feuillage gaufré, crème à jaunâtre caractéristique. Les larges feuilles jaunes aux veines vertes  sont réticulées.  Les petites fleurs blanches ou jaunes ou vertes en cornet  à 4 pétales,  sont pourpre ont des  taches rouges.  

Cette plante est assez commune dans les jardins à Maurice.

Le nom vient du grec pseudo ou faux. Enanthème veut dire beau. Réticulâtes se réfère a la forme de la feuille

L’Enanthème véritable : Enanthemum atropurpureum est une plante différente.

Les arbres de mon pays. 134. Allamanda sauvage.

Sténio Félix.

Allamanda sauvage

Pentalinon luteum.

Apocynaceae

Autres noms : Hammock’sv vipers tail, lice bush, wild allamanda, wild wist, babeiro amarillo

Origine : Floride. Caraibes.

Cette plante au port érigé est jaune orange est peut atteindre les 10 mètres environ. Elle a une tendance à s’accrocher.

La plante se trouve aussi au Mexique et aux Mascareignes.   

Les feuilles sont ovales, se refermant quelque peu à l’apex.   Les inflorescences en cymes, sont axillaires ou terminales axillaire avec des belles fleurs au  calice linéaire lobé. La corolle est jaune parfois, légèrement teintée de rose au niveau des étamines.

La propagation se fait par les graines.  

Lers arbres de mon pays. 133. Panache d’Officier

Sténio Félix.

Panache d’officier.

Pachystachys lutea

Famille : Acanthacées

Origine : Amérique tropicale. Pérou. Brésil. Mexique.

Autres noms : Plumet d’officier,  lanterne

C’est un petit arbuste d’un mètre environ.

Les brillantes feuilles sont vert foncé surmonté par les épis  dressés, jaune foncé.

Les fleurs sont des  bractées jaunes avec de minuscules fleurs blanches. Cette plante qui a un bel effet ornemental pousse bien à la Réunion et Maurice

Les arbres de mon pays. 132 Noix de Cajou

Sténio Félix.

Noix de Cajou.

Anacardium occidentale

Famille : Anacardiacées.

Origine : Amérique tropicale.

Autres noms :  Pomme cajou, Noix cajou, Somon , Cashew nut.

 

C’est  est un arbre de 10 mètres environ à la cime ouverte qui pousse bien  la plupart des régions tropicales.

Le  feuillage persistant produit des fruits aux amandes comestibles.

Les feuilles dures sont alternes, ovales L’inflorescences est composée de plusieurs fleurs. Les fleurs sont blanches et rose pâle. Les fruits  au pédoncule élargie a une coque âcre qui contient l’amande blanche, que l’on nomme la noix de cajou.

 

On  consomme généralement l’amande grillée. La  pulpe du fruit est également comestible, mais pas consommée dans la plupart des pays producteurs. .

 

Le plant  est cultivé en Afrique, Guinée-Bissau, Antilles, Brésil, Asie du Sud Est, Madagascar et Inde..

 

Au Brésil cet arbre fruitier était cultivé avant l’arrivée des Européens.

Les Portugais ont disperse la plante depuis 1500 en Inde à Pondichéry, puis ailleurs.  

La noix de Cajou contient environ 15% de protéine et est riche en calcium, phosphate et fer  et aussi en vitamines  A, D, K et E.

Une liqueur alcoolique est encore  fabriquée en Inde à base de cette noix. .

 

La noix de cajou est multipliée par semis, mais également par marcottage.  

Médicale.

L’huile de la coque contient l’acide anacardique. Il est utilisé contre les cors et le psoriasis. Le fruit est Anti diarrhéique et rafraîchissant. La racine est purgative. est caustique et vésicante et

La noix de cajou est laxative. Les feuilles sont utilisées en Afrique et en Inde contre les douleurs dentaires et les gingivites. La gomme de l’écorce, a des propriétés antibactérienne, fongicide et vermifuge.

Les arbres de mon pays 131. Jaboticaba.

 

 

 

Sténio Félix.

Jaboticaba.

Myrciaria cauliflora.

Famille Myrtacée.

Autres noms : jabuticaba, Brazilian Grape Tree, Jabotica, Guaperu, Guapuru, Hivapuru, Sabará et Ybapuru.

Le terme  “jaboticaba vient d’un mot Tupi jabotim, qui veut dire tortue. Cauliflora signifie que comme le Cacao, les fleurs et fruits se forment sur le tronc et les branches. C’est un genre de prunier géant d’Amérique du Sud, dont les fruits ont l’étrange caractéristique de se former sur le tronc, à la base de la plante. .

Origine : Brésil, Bolivie, Paraguay et Argentine.

La plante se trouve aussi en Colombie, en Floride, à Hawaï et  plus rarement aux Mascareignes. Il a été introduit en Amérique du Sud, aux États-Unis et en Australie.

  

Le jaboticaba se cultive de nos jours  près de e Rio de Janeiro.

C’est un arbre de 10 mètres environ évasé ramifié de la base. Les petites feuilles lancéolées ou ovales et brillantes sont opposées. Les nouvelles feuilles sont rosées.

L’écorce peut se défolier facilement.  

Les petites fleurs blanches, groupées par quatre, se forment  en masse sur les troncs et grosses branches. .

Le fruit noir rond vert à l’intérieur a une peau épaisse l’extérieur. La pulpe, blanche, gélatineuse, se mange crue.Elle a une saveur aigre douce.  Le fruit est peu connu hors du Brésil.

 

Au Brésil, on prépare avec ce fruit un vin et des gelées.

Un groupe Réunionnais de chansons et de théâtre formé  depuis 2005 donne des récitals de musique créole en France, à Maurice et aux Seychelles. Le choix de ce nom pour un groupe populaire peut étonner. Les promoteurs expliquent : 

« JA-BO-TI-CA-BA, ça reste en tête, jusqu’à ce qu’il faille trouver un nom pour son groupe. Et ben là, y’a tout qui colle…et ben maintenant, on s’appelle comme ça. »

L’arbre produit des fruits après 10 ans environ.

C’est l’arbre national du Brésil. On aime bien le présenter en Bonsai.

Médicale.

En médecine traditionnelle on se sert de la peau des fruits comme contre l’asthme et la  diarrhée.. Des substances Antioxydants et anti-inflammatoires et  anti-cancer ont été isolées du fruit.

Ce fruit se vend dans les marchés au Brésil et parfois à la Réunion.

En cuisine on présente  le filet de bœuf à la sauce de Jaboticaba.

La Propagation  se fait  par graine.

A Maurice on trouve quatre spécimens de cette plante à Barkly, Beau Bassin. Le fruit est consommé par les jardiniers qui m’en ont fait goûter.

Je me souviens en avoir récolé dans mon adolescence quand Henri Julien, mon professeur de botanique était en charge de la pépinière dans  les années 50. Le plus grand des Jaboticoba de Beau Bassin pourrait donc être centenaire.

Il semble que l’arbre n’a pas été propagé à Maurice, les habitants ne connaissant nullement ses fruits noirs et ronds. Il a été récemment introduit à la Reunion.

Les arbres de mon pays 130 Fleur couronne

Sténio Félix.

Fleur couronne.

Calotropis gigantean.

Autres noms : calotrope, crown flower, madar  

Cette plante se trouve à Hawai, Tahiti et aux Mascareignes.

Famille: Apocynacée.

 

Origine; Indonésie, Malausie, Chine, Philippines, Thailand, Ceylan, Inde.  

 

C’est un bel arbuste de 3 mètres environ. Caractérisé par sa tige laiteuse et ses épaisses fleurs blanches brillantes.

Les feuilles sont vert pale et ovales.   La fleur a 5 pétales pointus avec ce que l’on peut appeler une minuscule ‘couronne’ au centre qui porte les étamines. Le fruit est un follicule 

La reine Hawaïenne Liliuokalani, considérait cette fleur comme un symbole de la royauté  En Inde et à Maurice, la plante est

Les arbres de mon pays. 129. Salvia géant

Sténio Félix.

Salvia géant.

Brillantaisia ulugurica.

Famille Acanthaceae.

Origine Zimbabwe, Tanzanie, Mozambique Ethiopie, Madagascar. La plante se trouve dans certaines îles de Mascareignes, et aux USA en Louisiane Ohio et New York.    

Autres noms : Giant Salvia.

Le terme Uluguru vient d’Afrique. La montagne Uluguru se trouve en Tanzanie

C’est aussi le nom de la tribu Liguru. Parmi les nombreuses plantes endémiques de la montagne Uluguru on trouve  Brillantaisia ulugurica.

C’est un arbuste de 2-3 mètres environ qui peut aussi être un petit arbre. La tige est glabre. Les feuilles larges  luisantes sont opposées et  sans stipules. Les veines sont proéminentes. Le fruit est une capsule. Les belles inflorescences sont des panicules terminales avec de nombreuses fleurs mauve foncé.  La Corolle a deux lobes, avec deux étamines et 2 ovules 

La plante qui illustre cet artcle se trouve à Beau Bassin, Maurice,  comme plante ornementale.