Les Arbres de mon pays. 12 Eucalyptus

 Q Bornes  Près du vieux marché.

Sténio Félix.

L’eucalyptus.

Eucalyptis globulus et autres espèces.  

L’eucalyptus est un arbre à feuilles persistantes originaire d’Australie ou de Tasmanie. En Australie il existe en 600 variétés. S a culture s’est étendue à de nombreuses régions du monde. De tous ces pays, c’est au Brésil. en Afrique du Sud et à Madagascar. ou la plante est la plus cultivée. Au Brésil  on cultive l’eucalyptus depuis plus de 70 ans, et il en existe maintenant environ 2 milliards, d’après une évaluation officielle récente, qui occupent une superficie de 600 000 ha. On cultive au Brésil plus de 100 espèces d’eucalyptus.

Il appartient aux familles des Myrtacées. Eucalyptus a pour origine les mots grecs eu, «bien», et kaluptos, «couvert»

Les feuilles juvéniles arrondies ou elliptiques, de couleur bleutée Les feuilles sont lancéolées, de couleur vert glauque. Les jeunes pousses ont une couleur parfois rougeâtre. Son tronc est droit, lisse. Son écorce et ses feuilles froissées ont un parfum aromatique. L’eucalyptus a été largement utilisé dans le reboisement des zones désertiques ou marécageuses qui s’en trouvent assainies. la fleur est globuleuse et couverte par un opercule. L’Eucalyptus peut atteindre plus de 400 mètres selon la variété. Son bois est utilisé dans la construction et la fabrication du papier. A Maurice on s’en sert pour des échafaudages.  

L’eucalyptus est une plante médicinale, la distillation de ses feuilles donne une huile essentielle utilisée en pharmacie. L’eucalyptus a des propriétés antiseptiques, antivirales et anti oxydantes :

A Camp Roi, Rodrigues, est fabriqué le miel d’Eucalyptus de Rodrigues.

 L”Eucalyptus est attaqué, par  exemple, à l’île Maurice, par un charançon,  Gonipterus scutellatus. Ces attaques ne sont plus isolées  depuis l’introduction d’un parasite hyménoptère   Anaphoidea nitens, originaire également d’Australie, qui  a été répandu avec succès.  Les premières infestations ont eu lieu vers 1945 quand j’ai débuté dans la section d’Entomologie.  J’en ai récolté un grand nombre avec mon ami Hermelin à Beau Bassin, ou cet arbre était planté dans plusieurs terrains non utilisés pour la construction.  

 WILLIAMS, J. R., MOUTIA, L. A. et HERMELIN, P. R. The Biological Control of Gonipterus scutellatus Gyll. (Col. Curculionidae) in Mauritius. Bulletin of Entomological Research, Commonwealth Institute of Entomology, London, Vol. 42, 1er partie, juillet 1951.

 Lors de mon voyage en Australie en 1966, j’ai vu un groupe de Koala s’alimentant au sommet des Eucalyptus. J’ai été impressionné en voyageant par le train  de constater d’immenses superficies d’Eucalyptus brûlées par des incendies de forêts.   

Les arbres de mon pays. 11 Camphrier

Le camphrier majestueux de Quatre Bornes. La Foire.

 Sténio Félix.

Le Camphrier.

 

Cinnamomun camphora

Famille Lauracée.

Aussi appelé Laurier du Japon.

Origine: Chine, Taïwan de Ceylan,et au Japon. Il s’est naturalisé dans les autres continents: Le nom vient du latin camfora, provenant de l’arabe kafur

 

Le camphrier est un arbre aromatique, qui peut atteindre une hauteur de 50 mètres, et sa longévité peut être de centaines d’années.

Les feuilles sont persistantes , alternes, entières, dépourvues de stipule,

Elles sont ros »s dans les jeunes pousses. Il y a  trois nervures très marqués portant de la base .

Le camphrier est un bois léger, de couleur jaune clair, veiné.

Il est utilisé pour fabriquer des meubles.

L’odeur du camphre, qui persiste très longtemps etst répulsif et éloigne les insectes.

Les Tamouls ont pour pratique de faire brûler du camphre.  

 

A Maurice.

Assez répandu, le camphrier se trouve un peu partout. Cet arbre peut à Maurice  atteindre de très grandes proportions. Un camphrier se trouvant à la foire de Quatre Bornes a une stature imposante. Je l’ai photographié en Juillet 2008 pour illustrer cet article. Le feuillage est persistant.

Les camphriers de Vergelegen

Vergelegen  est aujourd’hui un musée ouvert au public. C’est entre 1700 et 1706 qu’Adriaan van der Stel fit planter ces cinq camphriers en provenance de Chine. Ces arbres, qui sont les plus vieux recensés du continent africain, ont été déclarés monument national en 1942. C’est l’un des premiers endroits où se rendit Nelson Mandela après sa libération du pénitencier en 1990.

En Chine, c’est arbre de vie, millénaire, il est dit dans la mythologie chinoise que ses fruits confèrent l’immortalité..

On pense qu’il commence à produire du camphre à partir de 25 ans, mais c’est à partir de 40 ans que sa production est la plus importante.

Les petites fleurs sont de couleur crème. Son fruit, foncé, à un seul noyau bleu-noir.

L’ odeur du bois est très forte.  .

 

Le camphre…

L’emploi du camphre s’est généralisé à partir du XVIIe siècle.

Il est utilisé pour de nombreux usages industriels , les vernis, l’ encre de Chine, les savons. L’essence  est extraite  de son feuillage et du bois, le camphre.

Vertus médicinales 

Le camphre est Antiseptique, Analgésique

On s’en sert sert contre Contusions  et les Rhumatismes.

On mélange le camphre dans  des baumes pour les  frictions pour les douleurs musculaires et la grippe.

Les Arbres de mon pays. 10 Frangipanier

    

Frangipanier à Flic en Flac Juillet 2008. Avant la floraison. A droite La fleur. 

Sténio Félix 

Le Frangipanier.

Le Frangipanier (Plumeria alba),

Gentianales

Famille et sous-famille :

Apocynacées Plumeriées.

Aussi appelé Arbre des Pagodes Frangipane Blanc, Jasmin de l’Inde Franchipane, Fleur des Temples, est un un arbre d’environ 5 mètres, laiteuxpar blessire, des Mascareignes.

Origine : Amérique tropicale, Indes occidentales.  Son nom vient du parfumeur italien Frangipani,  qui au XVi, siècle  aurait produit un parfum semblable à celle des fleurs du frangipanier.  La tige a une apparence  de branchage noueuse. La tige est élancée brillante. A Maurice la floraison est belle vers Décembre à Février. La plante fleurit bien moins en saison froide.La plante retient des feuilles quoique plusieurs branches sont dénudées.   

Les fleurs sont par grappes de 6  fleurs blanches rayées de jaune ou rose. Elles sont odorantes avec un parfum très fort d’abricot. Aujourd’hui répandus dans l’ensemble des Tropiques

Les graines sont dans des gousses noires dentelées ; assez allongées On obtient des plantes donnant des fleurs différentes par propagation de graines. A Maurice les clones roses et blanches se différentenrtes teintes sont connues. Se reproduit  facilement par bouturage facile.

En médecine, il est utilisé en Asie, pour soigner les verrrues à l’aide de la sève . L’écorce des racines sert comme purgatif. Le lait est caustique.

L’huile obtenu des des fleurs sert en application à soigner les bronches et entre dans la composition de produits de parfumerie  

Les fleurs de frangipane fraîches, noircissent trop vite pour pouvoir entrer dans la composition de bouquets.

L’emblème du frangipanier blanc est la pureté.

Les arbres de mon pays 9 Fruit Cythère

    

Magnifique arbre à Quatre Bornes. Juillet 2008.

Sténio Félix.

Le Fruit Cythère.

Spondias dulcis

Anacardiacées.

Aussi appelé à ka Réunion, le prunier de cythère ou pommier de cythère  est un arbre fruitier et cultivé dans plusieurs pays tropicaux.Aussi appelé Golden Apple ou Ambarella.

Le fruit  Cythère (Spondias dulcis Foster) nom donné par Bougainville à Tahiti,  est un arbre fruitier originaire de Mélanésie et de Polynésie. Il a été vers la fin du 18ème siècle  importé à Madagascar, à la Réunion, à Maurice. Le fruit de la même famille que le manguier.  est un drupes jaune-orangé, plus petite que la mangue..

Le fruit ovale d’abord vert foncé devient jaune orangé en murissant. Ce fruit était jadis bien apprécié à Maurice. Nous avions un bel arbre dans notre cour à Beau Bassin et les fruits faisaient les délices des enfants Ce fruit au gout acide mais plaisant a une chair dure et filamenteuse. On penserait à la présence de piquants.

A Maurice on se sert du fruit vert pour des chatinis : Un plat de fruit rapé et assaisonné de vinaigre et piment. Le fruit bien mur est plus doux.

Avant de perdre complètement ses feuilles en saison froide, la plante a une belle apparence jaune qui fait penser aux teintes d’auiomne en Europe. Au début de la saison des pluies, le plant reverdit et produit des feuilles très vertes. La plante fleurit et produit très abondamment ses fruits.      

C’est malheureux que chez nous les fruits locaux perdent du terrain et ne se vendent que rarement. Ou est ce temps ou on consommait des cœurs de bœuf, des attes, de grosses goyaves et des fruit Cythère ?

Un bel arbre existait dans notre maison à Beau Bassin dans les années 40 à60. L’arbre a été sérieusement endommagé par le cyclone de 1945 mais a vite redonné des branches.

Encore enfants, nous aimions manger les jeunes feuilles en petite quantité. Nous avons ausii croqué les fruits verts et les mûres.  

 

 

Les arbres de mon pays. 8 Bananier

Sténio Félix.

 

Banane Gingely de Maurice.

La bananeraie de Mimiche Ithier, 92 ans, a rue Labourdonnais, Quatre Bornes; Maurice.

Le bananier

Musa spp. Musacées

Originaire indo Malaisienne.

 

La première introduction de bananiers à Maurice remonte au 18ème siècle. Le bananier s’accommode très bien au climat chaud et humide de l’île. Il il a besoin d’une température avoisinant les 20 à 25 degrés et d’un apport important en eau. On peut voir de nombreuses petites bananeraies sur les hauts plateaux. Le bananier est cultivé dans les terrains particuliers un peu partout dans l’île.

Les Bananiers sont des plantes herbacées, vivaces, étant donné qu’il se propage naturellement  par ramifications de la partie souterraine de la tige. Les pseudo troncs sont tendres et vert pâle. Ce tronc ne contient pas de bois : c’est la superposition des feuilles qui le maintien érigée. La tige qui fructifie, meurt, remplacée par les rejetons latéraux. Le rhizome ou souche  produit de nombreuses racines. Le bourgeon terminal produit une inflorescence ou régime. Elle se recourbe vers le sol et pend verticalement. Le rachis porte une série de groupes de fleurs, ou « mains » disposées en spirale. Les premières mains sont des fleurs à caractère femelle dont les ovaires se développeront en bananes.

 

Symbole de pureté pour l’hindouisme, le bananier est traditionnellement utilisé lors de mariages.  

Avec plus de 150 millions de tonnes vendues la banane dessert occupe le premier rang de la production fruitière. Le bananier peu résistant aux cyclones doit donc être constamment replanté. La plante a été multipliée in vitro  à Maurice, par le laboratoire privé Microlab. Plusieurs variétés sont disponibles.

Cette plante esr sujette aux attaques de nématodes et plusieurs insectes.  A Maurice le charançon noir Cosmopolites sordidus  peut faire de graves dégâts. Les dégâts sont caractérisés par la présence de galeries dans les souches. Les attaques de réduisent la vigueur des plants Elle est aussi infectée par de nombreuses maladies. OL est fort heureux que de graves maladies du bananier ne nous affectent pas à Maurice. Notamment  la maladie de Panama du bananier Fusarium oxysporum  et la  maladie de Sigatoka,  Mycosphaerella musicola et M. fijiensis,  maladie des raies noires. *

Ma banane toujours présente dans nos marchés, constitue un élément essentiel du régime alimentaire. Pendant la dernière guerre quand j’avais 16 ans c’était une nourriture de base. Chaque habitant avait des bananiers dans sa cour. Une banane se vendait un sou le centième de la roupie.

Les bananes ne contiennent pas beaucoup de protéines, mais plus de  potassium que les autres fruits. Ella a une teneur élevée en calorie (90kcal /100gLes bananes, car elles renferment beaucoup de fer,

Elle contient également du calcium, du phosphore, du magnésium, et du zinc.

Elle ne contient pas de chloride de sodium, c’est pourquoi, on la trouve dans tous les régimes sans sel. Les bananes contiennent du tryptophane, une protéine que le corps  peut convertir en sérotonine connue pour inciter à détendre. La banane est donc antidépressive. La haute teneur en fibres des bananes peut aider à restaurer l’action normale du transit intestinal

Il est fait mention de la banane pour la première fois dans des textes bouddhistes datant du VI ème Siècle avant J-C. En 327 av.J-C, Alexandre le Grand déguste sa première banane dans la vallée de l’Indus. Vers l’an 200 de notre ère, il est déjà fait mention en Chine de l’existence de bananeraies organisées, exploitées par les hommes.

Les arbres de mon pays. 7 Bois Noir.

Sténio Félix.

 b

BIs boir dit blanc  Flic en Flac.

Bois noir dit noir de Flic en Flac

 Dessus de table en bois noir.

Un grand arbre à Flic en Flac Juillet 2008.

 

Bois Noir. Albizzia lebbek (L.)Benth.

Autres Appellations

Bois Noir des bas, Chacha, Ébénier d’Orient., Encore appelé Langue de vieille femme, (Woman’s tongue) ou Arbre de Belle-mère : (Mother in law tree),

Ordre : Fabales

Famille : Légumineuses

Sous-famille ; Mimosées

Origine : Amérique : Antilles, Asie, Afrique tropicale

Arbre importé aux mascareignes vers 1770 par Pierre Poivre. Cet arbre vient bien en zone sèche du littoral ou en mi-altitude Le tronc est lisse. L’écorce est grisâtre. Les feuilles opposées, bipennées, composées de 6 paires de folioles vertes. La plante fleurit abondamment à partir d’octobre. Les  fleurs jaune pâle sont parfumées. Le bois devient de plus en plus sombre en vieillissant. Les fruits jaunâtres, sont aplaties lancéolées avec 6 à 8 graines, ovales ou oblongues, noirâtres et dures  bruissent au vent  ce qui à la Réunion a donné le nom de “cha, cha” ou “bavardages de vieille femme”. En séchant les fruits grisâtre  pendent longtemps sur l’arbre par grappes. 

Très résistant aux vents violents et cyclones, et aussi aux incendies.Cet arbre était jadis plus répandu à Maurice dans le passé, mais une surexploitation du bois a fait disparaitre beaucoup d’arbres. On trouve de beaux spécimens à Flic en Flac.

Autrefois, Rodrigues était très boisé. Le Bois noir était alors omniprésent. Le bois a été coupé pour la construction de maisons, des meubles de même pour le feu à bois. Dans les années 50 et 60n les fonctionnaires et commerçants exportaient vers Maurice par voie maritime, des planches épaisses de cet arbre. Le bois noir était alors très prisé pour les meubles.   

Le bois d’abord blanc, au cœur plus foncé devient rouge et noir en vieillissant Il est aussi dur que l’ébène et très solide. Employé en menuiserie et en marqueterie est réputé pour un beau poli.

La décoction d’écorce, riche en tanin et donne une teinture noire pour tissus.Les feuilles pilées avec du sel sont utilisées contre l’angine et les plaies. La tisane de graines est un remède contre la diarrhée.  L’huile extraite des graines sert à lutter, avec le Chaulmoogra, de lutter contre la lèpre.

Outre les mascareignes, Albizzia lebbeck est commun dans l’Inde, le Thaïlande et la Malaisie. Il est aussi cultivé en Afrique et les Indes Occidentales, le Pakistan et l’Australie.

Historique:

Gazette de Maurice 1818 . Un terrain d’habitation situé aux Plaines de Wilhems, connu sous le nom d’Orixa, de la contenance d’environ 116 arpents, borné d’un côté par le chemin des Plaines de Wilhems, d’autre côté par le sieur Grandcour, au troisième côté par la Montagne des Malabards et enfin par le sieur Brunet.

Il existe sur cette habitation un beau jardin entouré de murs en pierres sèches, plantée d’une grande quantité d’arbres fruitiers et pieds de vigne en espaliers; cette habitation jouit d’une part d’eau, elle se trouve entièrement en savanne et bois noirs.

 

 

Cet immeuble sera vendu avec les maisons et bâtimens existants sur les lieux, ensemble avec la quantité de 40 têtes d’esclaves, dont 19 noirs mozambiques âgés depuis 22 ans jusqu’à 55, 6 noirs créoles depuis 5 ans jusqu’à 19 ans, un malgache 48 ans et un noir indien de 45 ans; 2 négresses indiennes de 45 à 46 ans, 4 négresses mozambiques âgées depuis 29 ans jusqu’à 63 ans, et 7 négresses créole âgées depuis 3 ans jusqu’à 60

Les arbres de mon pays. 6 Flamboyant

 

 Photo Albion de Jean Félix.

 

Bambous Dec 2008

Sténio Félix.

Le Flamboyant.

 

Delonix Régia ex Poinciana Regia

 

Famille des légumineuses. Césalpiniacée

Le flamboyant fut redécouvert par W. Bojer en 1820 à Foulpointe, sur la côte est de Madagascar. Le flamboyant s’est adapté dans toutes les régions tropicales.

C’est un arbre imposant, il peut atteindre presque 25 mètres de hauteur. Ses branches ont la particularité de former un grand parasol.

Cet arbre exceptionnellement décoratif, embellit les routes, les allées et les jardins par ses fleurs resplendissantes.

Son bois peut servir pour la construction, par sa dureté et sa résistance. Ses fleurs sont utilisées dans la confection de couronnes et de colliers. L’écorce  fournit des pigments et de la résine, les fleurs fournissent également des pigments.  Certains peuples d’Asie consomment parfois  les graines en dessert. Ils les font tremper et cuire.  Il est possible de cultiver le flamboyant en pot. Aussi en bonsaï.

Le feuillage très fin, est caduc. Les fruits sont desgousses ligneuses, de 20 à 70 cm de long, marron foncé. Les graines devront être plongées dans l’eau bouillante  et trempées 24 heures avant d’être semées. Le flamboyant a un profond système racinaire qui lui permet de résister à la sécheresse. Les branches résistent mal aux cyclones. La floraison rouge écarlate de cet arbre commence fin novembre à Maurice et s’étale jusqu’à mi Janvier.

A la fin de la floraison, en fin janvier ou février à Maurice, un insecte s’attaque aux feuilles qui brunissent et tombent. L’arbre devient dénudé de feuilles . A Maurice l’allée de flamboyant à Montagne Ory très connu des générations précédentes  et que nous admirions dans notre jeunesse n’existe plus.

 

Une belle allée de flamboyant a été plantée à la route d’Albion, ou il y avait jadis des manguiers, des prunes et des rousailles. Une route  bordée de Flamboyant  existe aussi à à Medine, Bambous et Petite Rivière. Pendant les fêtes de fin d’année, les chauffeurs de camions et les autobus avaient dans le passé l’habitude d’ornée les véhicules de fleurs de flamboyant. La plante se nommait alors ‘Fleur banané.’ Cette tradition a hélas été perdue. Il n’y a plus que des pauvres pour cueillir cette fleur  comme ornement pour leur intérieur pour Noel et le Nouvel an.

 

Le flamboyant de André Legallant

Nos couleurs 

d’André Legallant

Rouge les flamboyants

Foyers d’incendie

Aux quatre phares de l’horizon

Symbole du sang répandu de nos aïeux

Je te nomme fraternité.

Bleu des îles australes

Miracle de la mer indienne

Qui déferle sur nos côtes

D’eternelles symphoniesJe te nomme fidélité.

Jaune des plages aux sables d’or

Que protègent de hauts cocotiers

Dont les cimes ruissellent

Du trésor du couchant

Je te nomme prospérité.

Vert des nos immenses champs de cannes

Debout autour de vieux moulins

Qui sentent le sucre et la mélasse

Le dur labeur en plein soleil

Je te nomme fertilité.

Rouge bleu jaune vert

Désormais réunis pour la gloire d’un peuple

Sur le chemin de la liberté

Plus d’un siècle aujourd’hui

Vous porte le salut.

 

Le Flamboyant d’Edgar Janson.

Sur un fond de ciel pur, le Flamboyant rougeoie

Et, somptueusement il étale ses fleurs

Ou l’oiseau matinal boit la rosée en pleurs

 

En caressant son aile au soleil qui flamboie.

L’arbre de nos étés sous les midis chatoie

Dans l’air splendide et clair assoupie de chaleurs ;

L’abeille messagère et soûle de senteurs

Rode autour des pistils et bourdonne de joie

Les baisers de décembre ont empourpré son front

Il palpite, il frémit, et sa sève à son tronc

Redonne des verdeurs.  Et des forêts lointaines

Il émerge  paré de ses riches atours

Il tache d’un sang vif l’ombre de grandes plaines

Et verse des flots à tous les alentours.

 

Doué d’une nature sensible à l’extrême ; Janson a admirablement traduit ses impressions et légué à la postérité des pages finement ciselées. 

 

Ce poème est extrait du livre de mon oncle J.J. Waslay Ithier.

 

La littérature de langue française à l’île Maurice.