Les arbres de mon pays 5 Banian ou La Fouche

 

Cet arbre séculaire se trouve à St Félix au sud de Maurice.  Je l’ai photographié en 2007.Les parents de ma femme,Denise,ont habité cette propriété dans les années 40. Les membres de la famille Crouche ont du se reposer ou jouer sous les branches de l’arbre.

Sténio Félix.

La Fouche. Ficus religiosa

Affouche ou lafouche, c’est le nom créole d’un arbre connu comme le banian ou figuier des Indes. A Maurice on dit aussi La fouche ou La fourche. Le nom du Banian varie suivant les régions En Hindi et Bengali : Bar ; en Gujarati : Vad ; en Marathi : Vada ; en Telugu : Marri ; en Tamil : Al  

Famille : Moraceae

Le Lafouche ou banian ou banyan est un grand arbre gigantesque comme avec des tentacules avec un tronc tortueux et des racines serpentant au niveau du sol, parfois éloigné de la plante mère.Deloin on peut voir sa silhouette.  Son port est érigé, puis étalé. Le banian peut avoir plus de 350 gros troncs et 3 000 petits. Le Banian est différent des autres arbres, car il semnle pousser en quelque sorte du haut vers le bas.  A Calcutta (Inde) on l’appelle figuier banian : 412 m de circonférence. Ses feuilles très vertes devenant jaunâtre  en tombant. Le fruit du banian est une baie rouge, non commestible. Le banian fut planté ao Jardin de la Compagnie au 18ème siècle à Port- Louis. Les arbres existent encore de nos jours. On trouve de multiples spécimens à la Rivière Noire. L’illustration vient de Saint Félix ; Savanne.  Le Banian est représenté au jardin de Pamplemousses. Les Banians sont en effet des arbres qui résistent aux cyclones. Toutefois les banans étaient couchés ou déravcinés lord du passage de Eruca en Nouvelle Calédonie en 2003 Au Sri Lanka, on trouve un banyan sacré qui atteindrait 2200 ans et dont la légende raconte qu’il aurait été touché par le Bouddha, bien que ce fait soit anachronique. A Bali, Indonésie la capitale de la province du Fudjian, au Sud de la Chine est appelé la ” ville aux mille banians ” car c’ est vrai, plus d’ un millier de banians sont plantés dans les rues et parcs de cette cité

C’est un arbre sacré dans l’Inde. A Maurice on trouve fréquemment des ‘Kalimai’ à l’ombre de ces robustes plants. La pratque du culte   Kalimai des hindous Bhojpuri vient des travailleurs indiens venus de la grande île. On vient faires des rituels comme sacrifices de bananes et autres fruits au Kalimai. Les  Kalimai sont des déesses protectrices dont les effigies sont placées sous les arbres Le  groupe de la population d’origine indienne à Maurice n’a pas dans son ensemble été converti à la religion chrétienne des blancs, gros propriétaires terriens et d’usines. La religion hindou est donc majoritaire dans l’île, et le culte des divinités a donc toujours cours .J’ai pu constater le culte de Kali, à Bombay, Mumbai depuis 1996 ; la ville de 18 millions d’habitants, lors d’un séjour il y a une vingtaine d’années.A Bombay, quelques routes sont borfdées de banians  ou de tamariniers.

Le Ficus benghalensis est dans la religion hindoue associé à la triade : les racines sont Brahma, le tronc Vishnu et les branches Shiva.Le Banian de Kadiri, un Ficus benghalensis, se trouve au nord de Bangalore. Il est  protégé. Un temple a été construit à l’emplacement du tronc originel « Un immense banian appelé « Kabir bar » se trouvait sur l’île de la Narmada au nord de Bombay. Il avait en 1780 plus de trois mille pieds racinaires et six cents mètres de circonférence. On raconte qu’une armée de sept mille hommes aurait séjourné sous sa ramure. » Source Pondichéry

Un autre récit parle d’un Banian vivant près de Pune qui s’étalait sur plus d’un hectare et possédait galeries et chapelles comme une véritable cathédrale.

Les Ficus de Kempapura (Ficus religiosa)

C’est sous un Ficus religiosa que Bouddha reçut l’illumination d’où son nom d’Arbre de la Bodhi (de l’éveil). Une bouture de l’arbre original fut emportée et plantée au Sri Lanka par Mahinda, fils de l’empereur Ashoka, protecteur du bouddhisme régnant avant Jésus-Christ.

Le Banian de Calcutta

C’est à Calcutta, dans le jardin botanique, que vit le plus large Ficus benghalensis du monde et le plus célèbre. Sa frondaison recouvre plus d’un hectare.

On trouve aussi des banians géants au Thailand et en Chine.  

Dans le Journal de la campagne de Chine 1859-1861 de Charles de Mutrécy, il est mentionné que le banian est partout en Chine; ‘couvrant la cabane du pauvre, plùs loin le palais du riche ou ombrage  la pagode Le balyan est appele l’arbre à pagode’

Pékin Yangshuo. Parc du Banyan. Le temple des Six Banians à Canton

Le temple des Six Banians à Canton est un très vieux temple bouddhiste. Fondé en 537, il fut brûlé sous la dynastie des Song et reconstruit en 989. Le nom du temple vient des six banians qui l’ornaient. Ces derniers ont aujourd’hui disparu bien que l’on ai replanté deux spécimens. Au sein du temple, le visiteur peut contempler la pagode des fleurs qui mesure 57m de haut et qui comprend 16 étages.

A Tahiti à la place Tarahoi on peut admirer un magnifique banian.

Aux Philippines, parmis les principaux arbres figure le banain. L’arvre est appelé Balete. J’en ai admiré des spécimens lotrs d’un voyage aux Philippines en 1979. On se sert de l’écorce pour la fabrication de tissus/

M. Nguyên Câm Luy a déplacé environ 200 ouvrages de construction grands et petits, ce qui lui a valu le sobriquet de “Lampe Magique”, allusion à la lampe d’Aladin faite par ses compatriotes du district de Hông Ngu, province de Dông Thap, sa terre natale.On accomplissement extraordinaire : Il a pu déplacer le banian séculaire ‘sans troubler la vie des oiseaux qui y vivent’

A Hawaï, des arbres de banyan ont été plantés par les présidents Roosevelt et Nixon, Cecil B de Mille, Louis Armastrong et d’aures personnalités, au Banyan drive de Hilo que j’ai visité lors de mon voyage à Hilo Hawaï en 1985. Certains de ces arbres  ont malheureusement étaient détruits par des Tsunamis/ A Mahui Hawaï un vieux banain a 16 troncs

A Madahascar Tulear. La forêt sacrée du Miary, à une dizaine de km de Tuléar comprend quelques 300 racines du Fihamy, un ficus banian, l’un des plus grands de l’île.

Pn a raconté que le roi Lahiminja de Madagacar avec accédé à la demande des prêtes pour attacher des jeunes filles vierges et uin garàon de neuf ans  aux branches du banian et de les sacrifier en les interrant vifs.  pour repousser des crues.. L’énorme banian de Miary a surgi sur les lieux de l’edxécution.

 Une autre histoire de rois moins sanglante. Kamehameha, figure mythique de l’histoire hawaïenne auait protégé des banians d’Hawai.   Alexandre le Grand aurait abrité une armée de 7000 hommes (!) sous un banian au cours d’une de ses nombreuses campagnes.

 A Hawaii, le banian est consacré à la divinité Oro et  tandis qu’en Polynésie « il est surtout lié au culte de Mauitikitiki-a-Taranga le dieu farceur qui sème une pagaille monstre partout où il passe et joue des tours pendables aux autres dieux ». A Hawaii, le banian est consacré au dieu créateur Maui, qui extirpa les terres du fond des mers. Il représente la fertilité ; la femme qui dormira sous son ombre sera vite enceinte

Le banian d’Asie symbolise la connaissance et l’immortalité. Au Vietnam, on enseigne que méditer sous sa ramure introduit aux sphères de la sagesse.

Les arbres de mon pays. 4 Baobab.

 

Le banc du Baobab de Pamplemousses 2008

1. Le Baobab de Médine. Rivière Noire

2. Le Baobab d’Anna.

Sténio Félix

Le Baobab.

A Maurice : Bois Mapou. Adansonia digitata.

“Le nom Baobab vient de  l’arabe “bu hibab”, “fruit aux nombreuses graines” “Bombacées”, vient de bomba.

Le baobab se trouve dans les régions semi-arides de Madagascar ou on trouve plusieurs espèces, en Afrique (Une espèce l’Adansonia digitata) et en Australie (1 espèce Adansonia gibosa. ). On pense qu’il est originaire de l’Ocean Indien et a ensuite colonisé l’Afrique. La distribution actuelle suggère le contraire.

La durée de vie peut atteindre 2 000 ans.

Ce n’est pas un arbre très haut mais sa largeur est exceptionnelle : son tronc peut atteindre 10 mètres de diamètre. Le Baobab constitué de tissus parenchymateux gorgés d’eau. Un Baobab peut emmagasiner plusieurs milliers de litres d’eau.  .

L’ Écorce  est lisse grisâtre ou brune.

A Maurice le baobab peut garder ses feuilles toute l’année. Il fleurit et produit un fruit ovale pendant comme une gourde.  Comestible, la pulpe de ses fruits ainsi que ses graines sont très nourrissantes, contenant des oligoéléments. Le fruit, dont le goût acide peut être utilisé pour la préparation de boissons rafraîchissantes. J’en ai consommé en les cueillant sur des Baobab de Petite Rivière dans les années 40 et 50.

Le baobab est l’emblème du Sénégal ou il est très commun. Assez rare à Maurice, on trouve parfois des spécimens uniques et isolés comme à Medine, Anna, Solitude, Petite Rivière, au Jardin près  du musée de Port-Louis. Certaines branches sont démunies de feuilles. Les graines pas très nombreuses, une dizaine environ,  germent facilement.  On peut donc faire venir des mini baobabs  en pots, comme l’avait fait selon mes souvenirs, le pépiniériste Jean Marie Sauzier. 

Appelé au Sénégal, l’arbre pharmacien ou l’arbre de vie.  

Les feuilles sont anti diarrhéique,  anti-inflammatoire et La poudre antianémique, tonique, émollient, anti antirhumatismal. Son bois sert pour le papier et pour la fabrication de certains instruments de musique. L’écorce peut servir  à faire des cordages.

Les arbres de mon pays. 3 Tamarinier

       

Le grand tamlarinier de Bambous Maurice

Fruit vert du tamarinier 

 

L’arbre vue de loin.

Sténio Félix

(Tamarindus Indica)

Le Tamarinier (Tamarindus indica) est un arbre de la famille des Fabacées sous-famille des Caesalpinioidées

Cet arbre originaire de Madagascar et d’Afrique orientale se localise à Maurice sur le flanc de collines comme à Rivière Noire On trouve un beau spécimen à Bambous près du supermarché. On le trouve aussi poussant au bord de la route. Il résiste à la sécheresse.

Le tronc st court et gris et le feuillage épais. Les feuilles sont composées, et chaque foliole à une longueur d’environ 10 cm. Les fleurs sont jaunes avec des stries rouges. Les fruits sont des gousses brunes, épaisses, bosselées et dures.D’abord vertes, elles deviennet brunes.  a Les graines sont enveloppées dans une pulpe au gout à la fois salé, sucré et acide, avec une teneur exceptionnelle en calcium et aussi de nombreux autres éléments tels que le phosphore. On en tire du sirop qui est consommé mélagé à l’eau avec un peu de sucre. On en trouve au marché durant sa période de fructification déhut été. Cette pulpe se vend aussi en conserves à Maurice. Au marché on vend de la pâte de tamarin et aussi de la chair de coco. Le mélange appelé chatini coco tamarin est apprécié avec du poisson. On l’urilise aussi dans certain mets créoles                         Le tamarinier est une plante mellifère.

Le tamarinier est aussi utilisé en médecine : pulpe pour la la digestion, feuilles pour les affections biliaires, coques de fruits contre la diarrhée, infusion de racines pour les voies respiratoires.

Charles Baudelaire. Le célçbre poète françaisétait venu  à maurice en 1841. Il a écrit le Fleurs du Mal à Maurice, pendant son séjour de trois mois.

«Au pays parfumé que le soleil caresse,
J’ai vu dans un retrait de tamarins ambrés
Et de palmiers d’où pleut
sur les yeux la paresse
Une dame créole aux charmes ignorés.» ….

Une île paresseuse où la nature donne

Des arbres singuliers et des fruits savoureux;

Des hommes dont le corps est mince et vigoureux,

Et des femmes dont l’oeil par sa franchise étonne.

 

Guidé par ton odeur vers de charmants climats,

Je vois un port rempli de voiles et de mâts

Encor tout fatigués par la vague marine,

 

Pendant que le parfum des verts tamariniers,

Qui circule dans l’air et m’enfle la narine,

Se mêle dans mon âme au chant des mariniers.

Ecrite  pour Jeanne Duval

Les arbres de mon pays. 2 Filaos

 

 Sous bois Filao Denise

 Wolmar Bords de filaos et plage. Denise assise . 

Fleurs et fruits du filao Août 2008

Gros Filao Mimiche de Flic en Flac 2008

Sténio Félix.

Filaos Casuarina equisetifomia.

Arbre de la famille des Casuarinacées présent en Australie et sur les côtes d’Indonésie, de Malaisie, des îles du Pacifique et des Mascareignes. Les rameaux sont cannelés et en forme de fils Autres noms : Due Oak,Arbre de fer, aito, toà.

L’écorse grise est fissurée Les feuilles minuscules ressemblent à des aiguilles et sont verticillées avec 9 feuilles sur le rameau Il existe des fleurs males et femelles. Le fruit ressemble à celui des pins.  

Son nom donné par Linné en 1759 fait référence au Casoar. Le rameau fait penser  au plumard du Casoar. Son système racinaire contient des éléments fixateurs d’azote

Certaines plantes peuvent fixer l’azote de l’air en réalisant une symbiose avec des bactéries pour le restituer au sol.. Parmi celles-ci, les filaos, ou Casuarinaceae qui peuvent donc se développer dans les sable et autres sols pauvres. Le filao est d’une croissance assez rapide et d’une résistance à la sécheresse. Le laboratoire de physiologie cellulaire et moléculaire des arbres (PCMA) de Montpellier a développé des recherches visant à isoler les gènes impliqués chez les filaos dans la symbiose fixatrice d’azote.

Le filaos a été introduit à la Réunion et à Maurice vers 1750. A Maurice les filaos bordent certaines plages comme à Flic en Flac Palmar, Belle Mare et Choisy. Il fournit de l’ombre pour les piques niques.  

Le filao est très prisé comme bois de chauffe, et à Maurice pour la fabrication du charbon.  Les aiguilles de filaos qui tombent sont utilisées comme engrais au Sénégal.

il a longtemps été indispensable comme bois de charpente de qualité. Son bois dur et fibreux va du rose brun pâle.

Les arbres de mon pays. 1 Badamier.

L

A Maurice beaucoup de feuilles de badamier prnnent une teinte rouge.

Badamier

 Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel, j’enlèverai moi la cime d’un grand Cèdre et je la placerai ;J’arracherai du sommet de ses branches, un tendre rameau.et je le planterai sur une montagne haute et élevée. Je le planterai sur une haute montagne d’Israel, il produira des branches et portera des fruits. Il deviendra un Cèdre magnifique.                                     Les oiseaux de toutes espèces reposeront sous lui; tout ce qui a des ailes reposera sous l’ombre de ses rameaux. Et tous les arbres des champs sauront que moi; l’Eternel; j’ai abaissé  l”arbre qui s’élévait et élevé l”arbre qui était abaissé. que j’ai désséché l’arbre vert  et fait verdirl’arbre sec.                                                                                                 Moi l’Eternel; j’ai parlé et j’agirai.,

Ezechiel. 17:22-24.

Sténio Félix.

1.  Le badamier. Terminalia catappa L

 

Famille.  Combretacée.  Badamier, amandier des Antilles, amandier indien, amandier tropica amandier des Antilles, amandier indien, amandier tropicale, amande se Malabar, amende de singapour, ketapang, Huu kwang, , kobateishi,.

 

 

Originaire des îles Andaman, et de Nouvelle-Guinée, cet arbre de stature imposante avec de longues branches horizontales qui sont comme des étages. Ses grandes feuilles luisantes vert foncé deviennent oranges à rouge vif avant de tomber. Les petites fleurs vert-jaunes sur de longs pédoncules produisent le fruit  ovale d’abord vert devient rouge. et a l’aspect d’une amande. Sa chair comestible est âcre. L’amande de la graine  a un  goût de noisette. Elle est très appréciée des habitants de l’Océanie et des gosses de Maurice des années 40 et 50. La graine était détachée du fruit par une roche. Les singes de Maurice avaint la faculté d’écraser ces fruits entre deux roches  pour en récolter l’amande, ce qui faisait un spectacle étonnant et cocasse. Une fable de La Fontaine mentionne le singe qui casse les noix entre deux cailloux.  

Une jeune guenon cueillit
Une noix dans sa coque verte ;
Elle y porte la dent, fait la grimace… ah ! Certes,
Dit-elle, ma mère mentit
Quand elle m’assura que les noix étaient bonnes.
Puis, croyez aux discours de ces vieilles personnes
Qui trompent la jeunesse ! Au diable soit le fruit !
Elle jette la noix. Un singe la ramasse,
Vite entre deux cailloux la casse,
L’épluche, la mange, et lui dit :
Votre mère eut raison, ma mie :
Les noix ont fort bon goût, mais il faut les ouvrir.
Souvenez-vous que, dans la vie,
Sans un peu de travail on n’a point de plaisir.

 

Cet arbres  résiste aux vents violents et les cloniques et aussi  aux embruns marins. Un arbre idéal pour Maurice mais qui on doit le signaler n’est nullement protégé. A la Rue Manguier Quatre Bornes on pouvait admirer un Beau spécimen de plus de 50 ans dans la cour du magistrat Carl Abraham. Je l’ai souvent vu assis sur un banc jouissant de l’ombre de cet arbre. Il a vendu sa maison un peu avant sa mort et le nouveau propriétaire  a vite fait abattre ce magnifique badamier. Un geste qui m’a profondément peiné. Un autre spécimen se trouve encore  à la rue Labourdonnais, Quatre Bornes

 

Les feuilles, riches  en tanin, sont utilisées pour lutter contre la diarrhée.  A Taiwan les feuilles qui sont tombées servent pour les maladies de foie.

Les feuilles ont possiblement des propriétés antioxydants  et surtout anti cancérigène    

La coque de l’amande  a aussi des propriétés aphrodisiaques reconnues.  

Aus Etats Unis les feuilles se vendent environ 30 dollars la livre la livre